Beim sinnerschen Kreis handelt es sich um ein ausgeklügeltes Zusammenspiel aus technischen Anforderungen, Chemie, zeitlichen Vorgaben und der Wahl der richtigen Temperatur. Speziell für diese Anforderungen wurden Hygiene-Waschmaschinen konzipiert. Diese besondere Waschmaschinen entstehen in Zusammenarbeit von Herstellern und Chemie-Lieferanten.
Der sinnersche Kreis ist benannt nach dem Tensid-Chemiker Herbert Sinner, der von 1900 bis 1988 lebte. Er hat einen Wirkmechanismus kreiert für gewerbliche Reinigungsverläufe. Dies gilt besonders für die Bereiche der Hygienewäsche und Desinfektion. Die genannten Faktoren Zeit, Temperatur, Technik und Chemie stehen dabei in enger Abhängigkeit. Einzelne Variablen können verändert werden, allerdings muss eine vorgegebene Verhältnismässigkeit eingehalten werden. Zur Veranschaulichung schuf er ein Kreisdiagramm, das die einzelnen Parameter und deren Wechselwirkung abbildet. Zudem kann daraus abgelesen werden, in welcher Weise ein Parameter verändert werden muss, wenn sich ein anderer Parameter verändert. Dies garantiert ein immer gleichbleibendes Ergebnis im Hinblick auf die Faktoren einer zuverlässigen Hygiene und der Wirtschaftlichkeit bei der Nutzung der Waschmaschine.
Um die professionelle Wäsche umsetzen zu können, muss man eine spezielle Waschmaschine kaufen. Die sogenannten Barriere-Waschmaschinen verfügen über ein Dosiersystem, das sich aus vorhandenen Waschmitteltanks automatisch befüllt. Die verwendeten Chemikalien liegen dort meist in flüssiger Form vor. Je nach Auswahl des gewünschten Programms wird die automatische Befüllung der Waschmaschine aktiviert. Die Zusammenstellung der zu verwendenden Lösung richtet sich nach den Vorgaben des Robert-Koch-Instituts und dem sinnerschen Kreis. Bei Infektionswäsche beispielsweise kommt eine Hygiene-Waschlösung zum Einsatz, die auf die jeweiligen Textilien abgestimmt ist.
Es ist grundsätzlich aber auch möglich, die Hygiene-Waschmaschinen manuell zu befüllen und ein Waschpulver zu verwenden. Nach jedem Vorgang muss der Waschmittelkasten der Waschmaschine gereinigt werden. Zudem ist dieser an der Waschmaschine geöffnet zu lassen.
Eine automatische Befüllung der Waschmaschine mindert insgesamt das Risiko einer Verkeimung der Wäsche und der Waschmaschine und sichert zudem auch die Zufuhr einer ausreichenden Waschmittelmenge, wodurch die Waschergebnisse optimiert werden.
Müssen Textilien in einem lebensmittelverarbeitenden Betrieb gereinigt werden, so muss man eine Waschmaschine mit einem HACCP-Zertifikat kaufen.